Dobrostan to stan zdrowia fizycznego i psychicznego osiągany w warunkach pełnej harmonii ustroju w środowisku życia zwierzęcia. Według definicji, dobrostan opiera się na pięciu filarach, którymi są:
- wolność od głodu i pragnienia,
- wolność od niewygody (dyskomfortu),
- wolność od bólu, ran i chorób,
- wolność od stresu i lęku,
- wolność wyrażania naturalnych zachowań.
Warunki przetrzymywania kotów są szczególnie istotnym czynnikiem wpływającym na jakość ich życia i poziom stresu. Dla kotów, które są zwierzętami terytorialnymi, kluczowe znaczenie ma wielkość przestrzeni, w której są przetrzymywane, a także odległość kuwety od misek z jedzeniem i wodą oraz od posłania. Badania Kessler i Turner z 1999 roku pokazały, że koty przetrzymywane w klatce o powierzchni podłogi 11 ft2 = 1,02 m2 (przy założeniu, że 1 ft2 = 0,09 m2) wykazywały znacznie mniej objawów stresu niż koty przetrzymywane w klatkach o powierzchni 7,5 ft2 = 0,69 m2.
Ostatnio przeprowadzony na University of California w Davis przez The Koret Foundation projekt Shelter Medicine Program (Program medycyny schroniskowej) potwierd...