Stres u psów i kotów jest zjawiskiem fizjologicznym, które może znacząco wpływać na ich zdrowie fizyczne oraz psychiczne. Zwierzęta, podobnie jak ludzie, odczuwają różnorodne emocje, a czynniki takie jak zmiany w otoczeniu, nieznane dźwięki, wizyty w gabinecie weterynaryjnym czy separacja od właściciela mogą wywoływać u nich silne napięcie. Jednym ze sposobów na wsparcie naszych podopiecznych w radzeniu sobie ze stresem jest celowana suplementacja.
Autor: Kamil Kowalczyk
lek. wet.; Absolwent Uniwersytetu Przyrodniczego we Wrocławiu, ekspert ds. żywienia Brit, na co dzień zajmujący się anestezjologią i intensywną terapią.
Zaburzenia funkcjonowania układu pokarmowego u psów i kotów stanowią znaczny odsetek konsultacji lekarsko-weterynaryjnych. Niejednokrotnie poszukiwanie przyczyn nieprawidłowości jest trudne i wymaga dużej cierpliwości ze strony zarówno opiekuna zwierzęcia, jak i lekarza weterynarii diagnozującego danego pacjenta. U zwierząt z objawami gastroenterologicznymi – poza wyeliminowaniem czynników mogących odpowiadać za niepowodzenie terapii lub nawrót objawów – należy również skupić się na odpowiednim wyborze diety. W wielu przypadkach właściwie skojarzone leczenie podstawowe wraz z dietoterapią pozwala na pełne wyleczenie lub remisję choroby. Istnieje szereg składników, których niedobór w diecie może pogarszać stan pacjenta lub skutecznie uniemożliwiać powrót do zdrowia.
Przynależność gatunkowa determinuje tryb życia i wpływa na poszczególne jego obszary. Dzięki temu wiemy, jak poprawnie hodować poszczególne gatunki zwierząt. Podobnie wygląda to w przypadku żywienia. Warto wiec pamiętać, że miniaturyzacja i specyficzna budowa najmniejszych przedstawicieli psiego gatunku będzie znacząco wpływać również na aspekty dietetyczne.
Organizmy psów i kotów zbudowane są z wielu układów narządów, m.in. pokarmowego, krążenia, nerwowego czy oddechowego. Wszystkie te układy dzięki pełnieniu swoich funkcji w organizmie przyczyniają się do jego prawidłowego funkcjonowania i choć może wydawać się, że nie są ze sobą powiązane, to ich szlaki nieustannie się ze sobą krzyżują. Jednym z najmniej znanych, a jednocześnie najbardziej niedocenionych jest układ powłokowy.
Wiele gatunków zwierząt, przygotowując się do zimy, spożywa nadmiar kalorii, by zgromadzić zapasy tłuszczu, które w miesiącach nieurodzaju są zamieniane w energię. Mechanizm ten kojarzony jest głównie ze zwierzętami zapadającymi w sen zimowy, takimi jak niedźwiedzie, borsuki i jenoty. Jednak psy i koty, choć nie zimują, a ich organizmy nie muszą gromadzić zapasów energetycznych, z pewnych przyczyn także są predysponowane do zwiększania swojej masy w okresie jesienno-zimowym.
Zdecydowana większość zabiegów chirurgicznych u małych zwierząt przeprowadzana jest ze wskazań leczniczych. Konieczność ich wykonania zazwyczaj podyktowana jest pojawieniem się stanu chorobowego, którego leczenie wymaga podjęcia tego typu interwencji. Przykładami takich zabiegów są operacje w obrębie tkanek miękkich (np. usunięcie zmian rozrostowych lub chorobowo zmienionych narządów, opracowanie ran) czy zabiegi ortopedyczne (np. osteosynteza złamań, osteotomie korekcyjne, amputacje). Mniejszy odsetek interwencji stanowią te podyktowane profilaktyką. Chociaż operacje takie stanowią nieliczną grupę, wykonywane są relatywnie często w porównaniu do pozostałych. Jednym z przykładów jest sterylizacja i kastracja, o których wpływie na organizm zwierzęcia warto wiedzieć zdecydowanie więcej.
Odczuwanie strachu i lęku stanowi jeden z najbardziej pierwotnych stanów emocjonalnych, naturalnych zarówno dla ludzi, jak i dla zwierząt. W sytuacjach potencjalnego lub realnego zagrożenia organizm, broniąc się przed nim, wyzwala szereg reakcji pozwalających uniknąć niebezpieczeństwa. Te reakcje, choć ewoluowały wraz z rozwojem gatunków, pozostają kluczowymi mechanizmami przetrwania, które wciąż wpływają na nasze zachowanie i funkcjonowanie w obecnej rzeczywistości. Czasem jednak współczesny świat stawia przed nami tak wiele wyzwań, że organizm może potrzebować dodatkowego wsparcia w radzeniu sobie ze stresem i lękiem. Jak zapewnić tego typu pomoc swoim domowym zwierzętom?
Wraz z rozwojem i postępem medycyny ujawnianych jest coraz więcej substancji wpływających pozytywnie na organizmy. Odkrycia naukowców przyczyniają się nie tylko do postępu w naukach o leczeniu chorób dotykających człowieka, ale również do poprawy jakości życia i zdrowia czworonożnych przyjaciół. Chociaż niektóre dodatki żywieniowe nigdy nie zastąpią stosowania leków, to racjonalna suplementacja niejednokrotnie stanowi istotne uzupełnienie leczenia podstawowego.
Chociaż mogłoby się wydawać, że o nieprawidłowych reakcjach pokarmowych i sposobach walki z nimi wiemy już wszystko, to częstokroć próba ustabilizowania dietetycznego dotkniętego nimi zwierzęcia bywa niełatwa. Niejednokrotnie proces diagnostyczny niepożądanych reakcji pokarmowych, tj. alergii oraz nietolerancji, jest trudny i czasochłonny. Kolejnym etapem następującym po wykryciu problemów jest zazwyczaj znalezienie skutecznych metod walki z nimi. To następny, często skomplikowany moment dla zwierzęcia i jego opiekuna.
Od zarania dziejów w jadłospisie ludzi i zwierząt znajdują się ryby. Mięso z nich jest źródłem białka o wysokiej wartości biologicznej i strawności. Zawiera także szereg wartościowych składników mineralnych oraz witamin, dlatego jest bardzo pożądanym składnikiem psiej diety. Ryby są szczególnie polecane dla zwierząt z wrażliwym przewodem pokarmowym lub skłonnościami do rozwoju schorzeń dermatologicznych. Z powodzeniem mogą być także częścią diety zwierząt długowłosych i wystawowych z uwagi na korzystny wpływ niektórych składników pokarmowych na zdrowie skóry i sierści.
Nie sposób zrezygnować z udziału tłuszczów w diecie zwierząt domowych. Jednym z argumentów przemawiających na ich korzyść jest fakt, iż w żywieniu psów i kotów stanowią one jedno z głównych źródeł energii. Poza tym pełnią także inne funkcje w organizmie, biorąc czynny udział między innymi w procesie wchłaniania wielu witamin. Wśród tłuszczów wyróżnia się nie tylko powszechnie kojarzone z nimi lipidy, ale również kwasy tłuszczowe, w tym WNKT (wielonienasycone kwasy tłuszczowe), odgrywające kluczową rolę w utrzymaniu w zdrowiu całego organizmu. Jednym ze źródeł niezbędnych nienasyconych kwasów tłuszczowych są oleje roślinne oraz zwierzęce.