Kot i niemowlę. Jak podejść do tej relacji? Analiza przypadku

Koty to zwierzęta, których poczucie bezpieczeństwa i stabilizacja emocjonalna są silnie osadzone w stałości terytorium i codziennej rutynie. Nie powinno więc dziwić, że duże zmiany, jakie wiążą się z narodzinami dziecka, mogą istotnie wpłynąć na samopoczucie i zachowanie kota (lub kotów), w którego domu pojawia się niemowlę.
Spektrum emocji, jakich może doświadczyć kot, jest bardzo szerokie – od ekscytacji i zaciekawienia nową osobą i przedmiotami w domu, przez strach i frustrację wynikające z mnogości nowych bodźców i odejściem opiekunów od dawnej rutyny, aż po wyraźne obniżenie nastroju w wyniku niezaspokojenia potrzeb i doznawanego stresu.

Z jakimi zmianami mierzy się kot w obliczu narodzin dziecka?

Pierwszy rok życia dziecka, czyli tzw. okres niemowlęctwa, to czas, gdy zmian jest najwięcej i obejmują one wszystkie płaszczyzny kociego funkcjonowania. Niektóre dają o sobie znać już na kilka tygodni, a nawet miesięcy przed tym, jak dziecko faktycznie przekroczy próg domu. Inne pojawiają się dopiero po kilku miesiącach, co ma związek z rosnącą sprawnością dziecka i jego zaskakującą w kocich oczach przemianą: z istoty leżącej (a przez to względnie bezpiecznej) w biegającą (czyli zupełnie nieprzewidywalną).

Zmiany w sposobie realiowania kocich potrzeb
Opiekunowie, przytłoczeni nowymi obowiązkami, zwykle nie mają czasu i energii, aby dbać o kocie potrzeby w takim stopniu, jak robili to wcześniej. Najczęściej objawia się to mniejszą regularnością w karmieniu, rzadszym sprzątaniem kuwety, rezygnacją z zabawy i ograniczeniem czasu poświęcanego na bliskość z kotem.

Zmiana w obrębie terytorium
Przygotowanie do narodzin dziecka to zwykle czas przemeblowań i remontów. Lękliwe koty mogą czuć niepokój w kontakcie z pozbawionymi ich zapachu meblami, a te bardziej przebojowe – frustrację, gdy opiekun nie pozwala im na wchodzenie do pokoju pełnego nowych, ciekawych sprzętów. Reorganizacja terytorium może wpłynąć także negatywnie na kocią grupę, jeśli wyraźnie zmniejszy się przestrzeń i ilość zasobów, jakie koty mają do dyspozycji. 
Zmiany terytorium to również zmiany w obrębie ścieżek, jakimi dotąd przemieszczał się kot. Będzie to szczególnie istotne w kontekście dojścia do misek i kuwet oraz innych ważnych dla kota zasobów, np. słonecznego parap...